Ein Untermesser bietet die entsprechende Gegenseite zum Obermesser. Während die scharfe Klinge sich am Obermesser befindet, liegt diese - wie bei einer Schere - an der scharfen Schneidkante des Untermessers an. Die Kanten sind meist "knapp" 90°, so dass das Messer in einem entsprechenden Schneidwinkel an der Kante anliegen kann.